Mayo ha sido un mes muy intenso para el CD Washinkai España, que celebró los nuevos cinturones negros de los alumnos Charlie MacWhinnie y Harry Gillies Ripoll, otorgados por el instructor jefe y fundador del Karate Washinkai, Shihan Christopher Thompson, 8.º Dan. Los grados Dan que reciben los alumnos de Washinkai están reconocidos por la BTKA (British Traditional Karate Association), la JKF (Federación Japonesa de Karate), la WKF (Federación Mundial de Karate) y ahora también, gracias a Shihan Francisco González Saiz (Paco), por la Federación Española de Karate y la Federación de Karate de la Comunidad Valenciana (FKCV). Es solo la tercera vez desde la fundación del club que se celebran exámenes de Dan con el sistema de tribunal español.

En el tribunal también estuvieron Alison Thompson, 7.º Dan; Don Ross, 5.º Dan; el presidente de Washinkai España, Geovanny Sanchez Salazar, 3.º Dan, y la instructora sénior Sarah Lakin, 3.º Dan. El examen fue exigente y los dos alumnos trabajaron mucho para alcanzar el nivel necesario. Al entregar los cinturones negros, Shihan Chris Thompson comentó que habían sido exámenes sólidos y que le alegraba ver que el nivel en España seguía siendo alto.

La primavera es una de las mejores épocas del año para entrenar en la Costa Blanca: el calor todavía no aprieta y, tras un breve invierno, el mar ya está lo bastante templado para bañarse. Para nuestro club, el gasshuku de primavera es siempre el momento cumbre del año y, como otras veces, nos acompañaron varios instructores sénior y alumnos del Reino Unido, entre ellos Steve Hensman, Martin Pike, Chris Dunn y Bobby Holkham. También vinieron dos cinturones blancos a destacar, Liz Bryan y Daniel Hayes, que al final del curso demostraron haber adquirido verdaderas habilidades marciales.

Antes de los exámenes, Sensei Chris se reunió con los alumnos en la sesión de tarde del jueves 19 de mayo de 2016 y le invitaron a dar una clase a los infantiles y otra a los alumnos más avanzados, en total unos 50 o más.

Los que tuvieron la suerte de asistir recibieron clase directamente del fundador del Karate Washinkai y además una breve lección de historia sobre las raíces de nuestro estilo. La clase calentó con kihon (patadas y puñetazos en línea) antes de que Sensei llevara a los alumnos por las katas de grados kyu, entre ellas Ipponme, Pinan Shodan, Pinan Godan y la temida Kushanku. En la sesión posterior hubo trabajo por parejas, en el que repasamos y practicamos técnicas de combate ocultas. Entre ellas, Surikomi Ura Mawashigeri, una técnica para acortar rápidamente la distancia con el rival y sorprenderle con un golpe al final. Todas estas técnicas se enseñan en las clases normales, pero Sensei aportó una nueva perspectiva sobre su aplicación real.

Las sesiones siguientes incluyeron katas avanzadas y varios ohyo kumite (trabajo por parejas) de nivel Dan.

«Gasshuku» significa entrenamiento intensivo, y eso fue exactamente. Al final de la última sesión todos estábamos agotados, pero contentos de haber hecho nuevos amigos y de haber aprendido algo por el camino. Sensei se dirigió a la clase y dijo que le alegraba ver un nivel de karate tan alto. En esta parte de España hay muchos clubes de artes marciales, pero hay una razón por la que el CD Washinkai España tiene el mayor número de alumnos federados de la provincia de Alicante. Gracias a la enseñanza y al trabajo de Sensei Geovanny y Sensei Sarah, los alumnos siguen disfrutando de los muchos beneficios de aprender uno de los mejores estilos de artes marciales, enseñado con todo el rigor. Atención al detalle, concentración, trabajo duro y compromiso: nada de eso falta en los entrenamientos de la escuela Washinkai España. Al terminar el curso todos estábamos un poco tristes por volver a la vida normal fuera del dojo, pero había llegado el momento de poner en práctica lo aprendido.

Shihan Christopher Thompson ha dicho que volverá en noviembre para el curso de otoño, donde esperamos que haya más exámenes de Dan y más karate a lo grande. ¡Oss!